Установка майского дерева (Maibaumaufstellen) первого мая имела свои сложности, так как украсть чужое майское дерево было не менее важно, чем установить свое. Накануне вечером парни отправлялись в лес за майским деревом, которое надо было украсить на следующий день. На ночь около дерева оставляли охрану, чтобы его не украли парни из соседней деревни, украшенное же дерево уже нельзя было красть. Майское дерево (Maibaum) — это статная, чаще всего высокая ель, со ствола которой кора содрана так, что остается только небольшая крона наверху, которая часто украшена венком, лентами с разукрашенными яйцами, колбасами, окороками, позолоченными орехами, красными фруктами. У немцев -колонистов Поволжья майские деревца выглядели довольно скромно: это был или шест с охапкой сучьев наверху, украшенный лентами, платками, или молодое дерево с очищенным от коры стволом и увенчанное кроной.
В течение майского дня парни устраивают соревнования по лазанию, и ствол майского дерева должен быть как можно более гладким, для этого его даже хорошенько натирают жидким мылом.Поэтому парни? чтобы достичь верхушки ели? натирают ладони рук и подошвы ног золой? и тот? кто достигает верхушки? — уносит все? что сможет снять.Часто дерево усеяно свечами, которые зажигаются вечером, и при наступлении темноты начинаются танцы вокруг освещенного дерева: хороводы, танцы по кругу, танцы цепочкой и многие другие (Maireigen, Rundtanz, Kettentanz и др.).
Танец «Улитка» (Schnecke): все танцующие берутся за руки, поют и размыкают круг в одном месте. Первый танцор в цепочке ведет её спиралью вокруг майского дерева, спираль становится всё теснее, так что её нужно искусно распустить, или же все танцоры падают в траву. Танец «Изгородь» (Der Zaun): девушки или девушки с парнями берутся поочерёдно за руки, танцуют в кругу и поют: Мы хотим сплести изгородь, Мы сплетаем изгородь! Наша… милая и прекрасная, Должна быть вплетена в изгородь.
Тот или та, кого назвали, скрещивает руки пред грудью и подаёт соседям скрещенные руки. Так танцоры поют и вплетаются друг за другом в изгородь, пока она не замкнётся. Тогда идет в обратном порядке, все поют ту же песню и расцепляются
Танец «Мост» (Die Brűcke) : первая пара танцоров берётся за руки и поднимает их, образуя арку моста, под которой пританцовывают следующая пара танцоров, которая затем так же образовывает арку. Так продолжается, пока не закончится песня, а все пары не образуют круг-мост. Тогда начинается игра-борьба между Зимой и Летом: Лето стоит внутри круга, а Зима — вне круга, один должен поймать другого.
Танец с лентами (Bändertanz, Baneltanz) — танец вокруг майского дерева. Девочки берут в руки пёстрые ленты (например, белые и синие) и танцуют с ними вокруг майского дерева.
В танцах вокруг майского дерева ряженых может быть довольно много: это и Король мая, «Майский медведь» (Maibär), «Ганс в зелени» (Hans im Grűnen)- полностью завёрнутый в листву парень, Зима и Лето со своими свитами. Зимняя свита чернит себе лица углём, делает себе горбы на спинах, на членах свиты оборванная одежда, они обёрнуты соломой; свита Лета украшена лентами, бантами, венками. Зима — в косматой шкуре, зимнем тулупе, с деревянным мечом, Лето — молодой парень без оружия, в зелёном венке, он, конечно, всегда побеждает в показанной борьбе.